就業機会と報酬格差の社会学 非正規雇用・社会階層の日韓比較

近年の日本社会では、さまざまな格差・不平等問題が深刻な課題として浮上しています。もちろん格差問題への関心の高まりは、日本のみならず、諸外国でも同様に生じていますが、注意深くみてみると、具体的にいかなる格差に社会的な関心が集まっているのかには、国によってかなりの差異があります。
 
日本では、正規雇用と非正規雇用間の格差に強い関心が集まり、深刻な問題として浮上している点が特徴です。たしかに日本では、正規雇用と非正規雇用の間に、諸外国とくらべてもかなり大きな報酬格差が存在しています。だからこの問題への関心も高いのだ、と考えられるかもしれません。
 
しかし、その理由は格差の量的な程度のみにあるのではなく、そこにはさらに何らかの重要なメカニズムがはたらいているためではないか、と感じたことが、私が本書を執筆したきっかけです。本書は、このような問題関心をもとに、日本では正規雇用と非正規雇用の区分になぜ、そしてどのように報酬格差が結び付いているのか、さらには、そもそも日本における「非正規雇用」とはいったい何であるのかを、社会学、ならびに国際比較の視点を通じて検討したものです。
 
このためにまず着目したのが、それぞれの国の雇用統計において非正規雇用がどのように捕捉されているのか、という問題です。比較の対象とした韓国を含めて、多くの国では「雇用契約の期限が定められているかどうか」のように、客観的な労働条件を基準として非正規雇用がとらえられます。これに対して日本では「勤め先における呼称」を基準として、パート、アルバイト、契約社員など、正社員・正職員以外の呼称をもつ従業員が非正規雇用とされるのが一般的です。
 
「勤め先における呼称」を基準とする、というきわめてユニークな捕捉方法は、日本における正規雇用と非正規雇用の区分の本質が、ひとびと自身が築きあげた従業員カテゴリーの違いにあること、さらには、このような従業員カテゴリーの体系が、名称や、それが内包する実際の格差まで含めて、日本社会において強く標準化されていることを示唆しています。このような知見をもとに、本書ではさらに、これらの従業員カテゴリーの違いに、なぜ、どのように報酬の格差が結び付くことになるのかを、それぞれのカテゴリーに対するひとびとの意味付与や想定なども考慮に入れつつ説明することを試みました。就業者が占めている「ポジション」が報酬格差を生み出す直接的な要因となっている、とする以上の説明図式は、就業者個人の技能や資質が報酬格差を生み出していると考えるこんにちのオーソドックスな説明図式とはかなり異なるものとなっています。
 
人文社会科学研究者が負っている役目の1つは、世界を理解するための新たな視角や枠組みを提示し、その多様性を確保する努力を絶えず重ねていくことだと私は考えています。本書は、私なりにおこなったその試みのささやかな成果でもあるといえるでしょう。
 

(紹介文執筆者: 社会科学研究所 教授 有田 伸 / 2016)