東京大学公開講座

　人は独りでは生きていくことができない。誕生の瞬間から、親の愛と慈しみを受けて育ち、周囲から与えられる精神的、物質的な恵みに感謝することを通して社会性を身につけ、人として成長する。アリストテレスはこれを「人間はポリス的な動物である」と表現した。自らが授かる恵みに気づき感謝する、そしてそれが幸福の源であるとする教えは多くの宗教に共通する。しかし、現実には、人々の社会性に疑問を生じさせる事件は後を絶たず、宗教が苦しみを与えているようにしか見えない報道に接する。
　一方、人類は自然から様々な恵みを受けてきたが、これからも同じように享受し続けることができるだろうか。20世紀の大量消費社会は天然資源の利用を加速し、地球規模で自然環境を劣化させている。さらに、生物多様性の減少が顕在化し、これまで当然のように受け取っていた自然からの恵みの将来が不透明になってきた。こうした状況から、恵みの配分に関する国際的な関心が高まっている。
　このように恵みは健全な社会の実現にとって不可欠であるが、恵みの雨も過度になれば災害をもたらすように、状況や人々の価値観など数多くの要素を抜きに恵みを考えることはできない。人間社会から自然界にわたり様々な意味を込めて語られる恵みを人はどの様に捉え、さらにこれからどのように享受していこうとするのだろうか、さらにはそれを担保するために人は何をしなければならないのだろうか。この講座では、「恵み」をキーワードにしてこれからの社会の在り方を論じ合う。

平成26年10月
第120回東京大学公開講座企画委員会
委員長　古谷 研
（東京大学大学院農学生命科学研究科長）