昨年10月に始まった博士課程学生支援プロジェクト、SPRING GX。科学技術振興機構（JST）の次世代研究者挑戦的研究プログラム（SPRING）に採択されて東大が進めるこのプロジェクトでは、600人の学生が経済的支援を受け、グリーントランスフォーメーション（GX）を先導すべき高度人材として育成されています。ここでは、事業統括としてSPRING GXを牽引する大越慎一先生に、企画の背景、開始に至る経緯、学生たちへの思い、現況などについて紹介いただきました。SPRING GXで学ぶ学生の研究事例の一部も共有します。

40回超の会議で企画を立案

昨年6月、齊藤延人理事からSPRINGプログラムについてお話があったのが発端でした。博士課程進学者が減っている現状を慮って国が始めた170億円規模の支援策です。執行部で議論し、大学ごとに一人しか出せない事業統括の候補として選んだので、GXをテーマに考えてみてほしいとのことでした。長く関われる、国際的ビジョンがある、産学連携や教育活動の実績があるなどの要件を満たす教員とのことで要請をいただきましたが、支援対象として600人を考えていると聞いて愕然としました。申請期限まで3週間しかなく、タスクフォース^※1を組んで大急ぎで書類作りに入り、採択までに40回以上の打ち合わせを重ねました。

CO₂削減技術を軸に温暖化を抑制し社会を変革する本来のGXには少し科学技術寄りの印象もあります。議論するうち、貧困やダイバーシティまで含めて考えないとGXは困難だと気づきました。たとえばアフリカの子どもの就学率を調べると、女性は男性の半分以下。人類の課題に立ち向かうのに教育は不可欠ですし、IoTやDX、法整備や哲学も重要です。つまりGXには全ての学術が関係すると考え、全部局の学生が参加できるという骨格を決めました。

一人年間250万円以上の支援^※2を受けるわけですから、自覚をもって研究に没頭するのが学生の務めです。負荷が増えて学位取得が遅れては本末転倒なので、最小限のデューティを課すようにしました。学生は安心して専門性を深め、多分野の専門家が議論する場に参加しながらネットワークを構築し、地球規模の課題に対する解決方法を提案する、というシナリオです。

必修の基幹プログラムとして、GXを牽引する専門家によるGX俯瞰講義、GXに貢献した創発的研究者によるGXインスパイア講義、600名でブレーンストーミングを行うグリーン未来交流会の3つを用意しました。講師の講演の後、600人の学生をランダムに10グループに分けて議論する時間を設けているのが特徴。統括オフィスのスタッフがモデレーターを務め、約3割ほどいる英語話者のために同時通訳と自動翻訳も活用して議論しています。

興味に応じて学生が選択するプログラムとして、自発的融合プロジェクト研究、国際会議派遣、海外派遣、産学連携インターンシップ、セルフプロモーションビデオ制作も実施しています。ブレーンストーミングなどから生まれた挑戦的・分野融合的なアイデアに基づく共同研究提案に最大50万円を支援する自発的融合プロジェクト研究や、海外で行われる研究や学会への参加、YouTubeで自分の研究を紹介するなどの活動を展開してもらいます。海外派遣プログラムでは年200人の派遣を見込んでいましたが、コロナ禍の影響でまだ50人程度に留まっており、その点だけは残念です。

学生選考については、19のWINGS^※3にご協力いただいています。SPRING GXは博士課程の3年間が基本のため、学生はWINGSのどれかに準会員として申請し、各WINGSが第一段階選抜を、統括オフィスが第二段階選抜を行います。WINGSが運用する産学連携ラボインターンや国際キャリア研修やダイバーシティ教育などのコンテンツも提供いただき、高度スキル養成プログラムの枠で学生が選んで参加しています。WINGSの協力あってのSPRING GXです。おかげさまで1回目の募集では1000人の応募があり、今秋の募集でも定員の3倍を超える申請をいただいています。

※1　SPRING GXタスクフォースメンバー齊藤延人理事・副学長、川﨑雅司教授（工学系）、山本智教授（理学系）、津本浩平教授（工学系）、徳永朋祥教授（新領域）、熊田亜紀子教授（工学系）

※2　研究奨励費（生活費相当額）216万円＋研究費34万円

※3　修博一貫の国際卓越大学院教育プログラム

安心して基礎研究を進めよう

各講義で行う議論からは、学生たちの高いモチベーションが伝わります。先日GXインスパイア講義に登壇した薬学系の後藤由季子先生は、違う分野の学生から刺激を受けたと話していました。体内時計の話の際に、宇宙の研究をしている学生が、細胞は放射性崩壊を知っているのではないかと指摘したり。嫌な記憶を消す薬の話の際には、悪い記憶をポジティブなものに変えるような心理学的制御はあり得る、と哲学畑の学生が発言したり。専門性を持つ者同士の議論が新しい学術や課題解決につながるかもしれない、と手応えを感じています。

基礎研究は基本的に狭く深く進めるものですが、社会からは役に立つ研究を求められがちで、博士課程の学生はそこに不安を抱えています。自分の研究が役立つとは思えない場合、このままがんばっていいのかと悩んでしまうものです。私も基礎研究者の一人です。化学の基礎研究から生まれた新材料の中にたまたま使えるものがあったので、結果的に応用研究や産学連携も進めましたが、最初から役立つものを作ろうと思っていたわけではありません。SPRING GXという横のネットワークで社会とのつながりを保ち、安心して専門性を深めてもらいたいのです。社会の課題についてはSPRING GXで話す仲間がいるから、あとは自分の専門分野の研究をひたすら進めればいい、研究をがんばっていれば話を聞いてくれる人はいるんだ、という状況を学生に提供し続けたいと思います。

東大のオンライン授業とWeb会議を支えるuteleconプロジェクトが、8月9日に全体会を開催しました。これまでもオンラインでは定期的に行っていましたが、対面も含めた形式で行うのは学生サポーター組織の発足以来今回が初めて。会場となった理学部1号館の教室には約25名のサポーターと関係者が集まり、オンラインで参加したメンバー約20名とともに、活動状況を共有し、交流を深めました。

「ゆっくりしていってね!!!」

全体会でまず登壇したのは、uteleconの学生サポーターを立ち上げ時^※からまとめてきた情報基盤センター長の田浦健次朗先生。コロナ禍の下で何とか乗り切ってきたこの2年間を振り返り、今後もユーザー目線を忘れずにがんばろうと呼びかけました。そして、尽力してきたメンバーたちへの感謝のしるしに、直前に自作したという動画を披露。動画投稿の世界で有名なキャラクター（霊夢と魔理沙）と合成音声によって構成した動画で、uteleconの活動と意義を再確認するとともに、「（今日は）ゆっくりしていってね!!!」と皆をねぎらいました。

続けて、3人のオンライン教育支援サポーター（OES）と2人のコモンサポーターからそれぞれ活動状況の紹介がありました。

※utelecon開始の経緯は本誌1536号を参照ください

英訳に著作権に社内報まで

OESは、記事班、英語班、情報更新班、OER著作権班、コミュニケーション班に分かれます。日本語の記事を書くのが記事班で、それを英語にするのが英語班。記事をuteleconポータルサイトにアップロードするのが情報更新班です。情報更新班は、原稿をウェブにふさわしい形式に変換し、英語版の画像を作成するのが主な作業。日本語記事用のスクリーンショットは日本語を含む場合が多く、それを英語に置き換えたり、画像処理ソフトで修正を施したりする必要があるそうです。OER（Open Educational Resources）は教材を誰もがアクセスできるようにする運動のこと。教材をインターネットで公開するには著作権の処理が必要で、それを担うのがOER著作権班です。たとえば、uteleconの記事でアプリのロゴ掲載は問題がないか、個人情報への配慮は適切か、出典は明記されているかといったことを確認し、アプリの企業や記事の執筆者に問い合わせる作業を行っています。コミュニケーション班は、全体ミーティングの運営と、組織内のコミュニケーション促進が役目。社内報のような存在の広報メディア「OES通信」を月1回ペースで作成してメンバーに配布しているそうです。

レビュー制度で回答文を磨く

コモンサポーターは、uteleconポータルサイトを見た利用者の問い合わせに対応するサポート窓口業務を行っています。対応に使うツールは、チャット、音声通話（Zoom）、メールの3種。すぐ答える／詳しく調べてから答える、学生だけで対応／教職員を含めて対応、テキスト／音声／画像と、各々のツールの特徴を活かしながら適宜対応しています。特にメール対応の場合には、相談した方になるべく負担をかけずに解決することを目指しているそうです。回答文案は必ず「レビュー」のプロセスによって、内容に間違いはないか、誤解を招く表現はないか、より適切なアプローチはないかなどの検討を経るフローが確立されています。全体会の発表では、実際の問い合わせをもとにした事例も紹介されました。この問い合わせでは、新入生からの問い合わせということもあって、学内の複数のシステムを混同している様子が文面から読み取れました。そこで、担当教職員によるログの調査や誤解を招く表現についてのレビューを経て、無事問題解決に至ったのだそうです。

発表後の意見交換では、昨年度総長大賞受賞の中條麟太郎さんがモデレーターとして登壇。コモンサポーター時代の経験を糧に開発した注目のEdTechツール「LearnWiz One」を使って、オンライン経由を含む参加者から多くの意見を集め、共有して活発に話し合う姿勢を体現しました。その後、ランダムにグループごとに分かれて話すブレイクアウトセッション（15分×2）を実施し、これまでオンラインでしか会えなかった仲間と対面で話す意義を味わったサポーター一同。教職員とともに東大のオンライン活動を支えている陰の貢献者たちです。