戦時下の卒業論文

私の所属する人文社会系研究科・文学部国文学研究室は、明治10年（1877）の東京大学創立時にその歴史をさかのぼることができる。この時、設置された法・理・医・文の四学部のうち、文学部は「史学、哲学及政治学科」と「和漢文学科」の2学科から編成されていたが、その「和漢文学科」が現在の国文学研究室の起源である。

歴史を有すということはその時間を蓄えた文物を持つということでもある。研究室には、明治39年（1906）から昭和57年（1982）までの卒業論文が保管されており、卒業生本人・ご遺族等へ返却したものや記念館等に寄贈したものを除き、その数は285点に及ぶ。数年前、資料保存の専門家の助言を受け、一点ずつ状態を確認しながら、整理を行った。明治から大正・昭和初期のものは、芳賀矢一・藤村作・上田萬年など国語・国文学研究の泰斗である教員のコメントが付されていたり、当時の現代文学（今の近代文学）をテーマとする卒論も数多くあったりと、歴史に触れる感動や驚きを味わいながらの作業であった。しかし、どのあたりからか、趣きが変わってきた。原稿用紙や製本がぼろぼろで、料紙が剝落しそうなものが現れ始めたのである。

記されている卒業年月は、昭和16年（1941）12月、同17・18・19年の9月。太平洋戦争下における昭和16年10月以降の修業年限短縮と繰り上げ卒業、学徒出陣の世代の卒論だ。執筆に用いられた原稿用紙の紙質が低いのも、製本等が満足に行えないのも、やむを得ない時代であった。慎重にページを繰っていくと、この頃の卒論には「あとがき」や「附記」があることに気付く。卒論が未完であること、慚愧の念に堪えないこと、学問・研究を打ち切らざるを得なかった先輩たちの思いが、言葉や行間に滲む。そのうちの一つ、昭和17年8月10日に擱筆、受領された卒論の「附記」を、部分的ではあるが紹介したい。

傳記、著作、作品全般に亘つて研究するのが本来の目的であつたのですが、時間不足の為に、その著作全般にも検討を及ぼすことが出来ず、甚だ残念に思つてゐる次第であります。後日改めて、この小論の企図した、完璧なる「世阿弥元清論」をものしたいと存じます。

賢しらな言葉は必要あるまい。暴力的な力が社会を覆う時、個人から何が奪われるのか。それでも、人が何を思い、何をなそうとするのか。これらの卒論は一つの象徴だろう。彼らが手を伸ばしてつかみたいと願ったもの、学問・研究とそれを実現する環境を守り、次の世代へ伝えること。卒論を薄様でくるみながら、大学人として姿勢を正さねばと感じたことを思い出す。時間を宿した文物は、静かに確かに、大切なことを教えてくれている。

木下華子
（人文社会系研究科）