社会人向け教育プログラム 東京大学公開講座

　東京大学の天文学の歴史は、1877年の東京大学の創立から更に遡り、その起源は江戸幕府の天文方にまでたどり着きます。幕府天文方は1684年の設置から西洋天文学を取り入れ組織を改編しながら成長を続け、日本における天文学は明治期に東京大学に引き継がれました。2027年の東京大学創立150周年へのカウントダウンが始まったいま、「宇宙」をめぐる歴史的な発見やできごとが数多く起こっています。
　宇宙は人類や自然の起源であり、人類にとって知的欲求の的となっています。また、文明や文化に多大な影響を与えてきました。2005年、探査機「はやぶさ」は小惑星イトカワに到着し観測を行い、この技術を改良した探査機「はやぶさ２」は、小惑星リュウグウから小石や砂の採取に成功し、持ち帰られたサンプルからは多くの発見がありました。東京大学大学院理学系研究科附属施設の東京大学アタカマ天文台（TAO）は、計画と建設に26年をかけ、世界で最も標高の高い天文台としてチリ北部の砂漠の山頂5,640メートルに完成しました。2024年度末にはファーストライト（新望遠鏡による最初の観測）を予定しており、宇宙の謎の解明を目指しています。ダークマターやダークエネルギーなど宇宙にはまだまだ多くの謎があり、東京大学の研究者がその解明に挑んでいます。
　現在、宇宙における知の探究や宇宙を利用した地球規模課題解決への貢献を目標とする宇宙戦略基金が創設され、産官学での革新的な技術進歩が期待されています。東京大学が世界をリードする超小型衛星プロジェクトでは、実利用に向けた技術開発と利用開拓が進められていますが、宇宙開発技術の発達により商業利用が加速し、宇宙空間とその利用に関する国内法および国際法の整備も欠かせないものとなっています。本公開講座では、宇宙を自然科学や社会科学のさまざまな分野から多面的に眺めてみます。
　本公開講座では、「宇宙の誕生」「惑星と太陽系」「宇宙探査」という3つのサブテーマのもと、9名の講師の方々が取り組んでいる研究の中の「宇宙」を紹介します。そして皆さんと一緒に、時代や分野を越えて宇宙に思いを馳せていきたいと思います。