岐路に立つ自営業 専門職の拡大と行方

みなさんにとって「自営業」という言葉から連想する人びとは、どのような仕事を営んでいるでしょうか。日常生活では自営業と縁がないという人がいるかもしれませんが、これまでの人生の中で自営業とずっと無縁であったということはほとんどないと思います。ところが、自営業者として働く人びとがいつ事業を始めたのか、廃業したあとに何をしているのかという素朴な疑問を持つと途端にわからなくなります。本書はそうした自営業の謎に対して、社会学の立場から検討したものになります。
 
社会学の社会階層研究では、雇用された人びとを主な研究対象として、その内部で生じている収入や地位の移動機会の格差／不平等を捉えることが重要な研究テーマとなっています。それでも雇用されない人びとに焦点を定めてきたのは、雇用労働において生じている様々な問題 (長時間労働や過労死など) を考えていくためには、より自由な暮らしを実現する可能性のある「自営的な働き方」を理解しておく必要があると考えてきたためです。
 
本書は、このような問題関心に基づいて取り組んできた一連の研究をまとめたものです。一言でいえば、戦後日本の自営業がどのように変容してきたのかを、全国規模の社会調査データを用いて、計量社会学的な方法を通じて明らかにするものです。とりわけ、本書が着目したのが、「自営専門職 (専門的な職業に従事する自営業) です。この概念は、職業分類の「専門的・技術的職業」と就業形態の「自営業」を合成したものです。この概念によって、自営業の長期的な趨勢を一つの軸に沿って描き直す道筋が見えると考えました。とはいえ、自営業の内実は非常に複雑で、どの視点からどこに焦点を当てるかによって、その姿は大きく異なります。
 
「自営専門職」という独自の視点から見ると、自営業の内実は職人的な技能を必要とする熟練的職業を軸としつつも、専門的職業へと徐々に変容していく過程にあることを明らかにしました。それを示すために、誰が自営業へ参入しているのか／自営業から退出しているのか、という職業移動の問題と同時に、自営業と専門職の結びつきが雇用労働のそれと比べて強まっているのか、さらにはその趨勢が労働市場の構造変動を踏まえたとしてもいえるのか、という職業構成の問題を量的データに基づいて分析しています。
 
本書では、なぜ自営業が専門職化しているのかを、自営専門職として働く人びとの労働時間や収入の状況に加えて、本人たちが仕事や暮らし方にどのような意味を付与しているのかなども考慮しつつ説明することを試みました。その説明を踏まえて、自営専門職という働き方がこれからの日本社会において働くこと／生活することに対して投げかけていることを最後に考察しています。本書は、「雇われて働き続けること」が自明ではなくなりつつある社会において、いかにして働くかに対して問題提起を試みたささやかな成果となります。
 

(紹介文執筆者: 社会科学研究所 助教 仲 修平 / 2019)