地域ネットワーク解析 ビジネス生態系におけるつながりの構造と新陳代謝

極相林はなぜ衰退しないのか。本書の構想は、植生遷移の最終段階である極相林の維持機構に興味を持ったことから始まった。長期にわたって安定した状態を維持している極相林にも、生態系に撹乱をもたらす穴の修復過程を通じたダイナミクスがある。枯死や倒木、落雷や火災等によって森に穴 (ギャップ) が生じると環境条件が更新され、新しい植物種が参入する余地が生じるのだ。ギャップダイナミクスと呼ばれるこの機構は、森林の生物多様性の保持に重要な役割を果たしている。経済発展の成熟段階に至ったビジネス生態系においても、各企業は互いに影響を与え合うつながりのなかに存在している。成熟した森林生態系である極相林のダイナミクスから学ぶことは、成熟経済ないし持続可能な社会の発展を考える上でも重要なのではないかと考えたことが、構想の始まりである。
 
森林のアナロジーをはじめとする生物学的類推は、古典的な経済学のなかでもたびたび用いられている。本書では、J.S.ミルやA.マーシャルが論じた定常状態の理論と生物学的類推に基づく課題設定を参照しつつ、定常状態におけるダイナミクスの意味を、極相林の現代的理解を踏まえて確認していく。極相林では、幼木の生育に多くの光を必要する陽樹は育たず、鬱蒼と茂る森の日陰でも生育できる陰樹が支配的となる。すなわち、陰樹から陰樹へという同種による置き換わりが可能になった森である極相林は、定常的であることに加え、撹乱による異種の参入を許容する柔軟性を有しているのだ。
 
本書は、こうした定常状態に関する考察とギャップダイナミクスから着想を得て、企業間のつながりを分析する二つのネットワーク指標を提案している。ひとつはつながりのダイナミクスに基づく新陳代謝度、もうひとつはネットワークのトポロジカルな構造特徴に基づくPW指標である。これらの指標を企業間取引のネットワークであるサプライチェーンに適用した場合、前者は各企業がどのくらい自社の取引先を入れ替えたかを示し、後者は各企業がサプライチェーンの穴を埋める稀少な取引関係をどのくらい有するかを示している。東日本大震災の前後を含む10年間の東北地方のサプライチェーンに提案指標を適用した結果、長く存続する企業はある一定の新陳代謝度をもつ傾向があること、稀少な取引関係を有する企業は、ネットワーク内のつながりが密な部分構造である、クラスターの進化に重要な役割を果たしていることがわかった。ビジネス生態系においても、つながりの安定性と新規性のバランスを取る二重の機制が働いていることを示唆する結果である。
 
さて、この本の表紙がなぜ森の写真になっているのか、おわかりいただけたかと思う。実際、北八ヶ岳の極相林を歩きながら浮かんだ構想である。森と企業ネットワークの連想が、変動の激しい現代市場への適応戦略を考える多様な読者の一助になれば幸いである。
 

(紹介文執筆者: 未来ビジョン研究センター 講師 山野 泰子 / 2024)