口下手な人は知らない話し方の極意 認知科学で「話術」を磨く

「あの人の話は間がいい」とか、「相手が無口でどうも間が持てない」というように、私たちは普段から「間」にまつわる表現をよく使います。こういった表現を見聞きすると、間というものが、話し方の何か本質的な部分と関わっていそうだと感じます。ところが改めて「間とは何か」と問われると、答えに窮してしまうものです。本書では、「口下手な私も話術を磨きたい」という切実な願いを叶える具体的な手法を紹介するという形式で、人が多くの人の前で話すこととはどういう行為なのか、そして、話しをするときの「間とは何か」という問題意識に答えていきます。
 
そこでは、話す行為のプロフェッショナルである落語家 (噺家) と、その噺を聴く観客の行動を研究対象にして明らかになってきた認知科学的な知見を紹介します。特に、第7章では、日常的に用いられる「間」と「場」という概念を、実証研究の枠組みで検証することが可能な表現に定式化していきます。そのうえで、観客が何気なく行っているまばたきが互いに同期する程度によって、落語家の話のうまさがわかることを紹介していきます。客席で生じるまばたき同期が話しの訴求力に対応しているという事実は、著者が東京に来て寄席に通い、観客のしぐさや姿勢を見つめ続けた末に気づいたものです。そして、実証的な検討を繰り返して、人が話しをする状況に広く当てはまるという普遍性を確かめた指標です。これは、ある日突然発見されるという類のものではありません。著者が落語家の熟達を研究したいと心に決め、未知の現象を求めてフィールドに出て、数年にわたり探究を続けてきた結果として得られた知見です。ですから、これから研究を始めようとする知的好奇心に溢れた読者にとっては、本書は、一人の研究者の研究の歴史として読むことができます。
 
とはいえ、もっと普段づかいの楽しみ方もできます。本書には認知科学という分野で明らかになった研究知見がちりばめられています。ですから、本書を読めば、具体的な事例を通して認知科学の知識を得ることができます。例えば、人は心の中にあるメンタル・モデルを作りながら、文章や物語の内容を理解していきます。メンタル・モデルの説明のために、本書で紹介した都都逸がこれです。「明けの鐘ゴンと鳴る頃三日月形の櫛が落ちてる四畳半」。この都都逸を解説するのは野暮ですので止しますが、様々なイメージが広がる文句です。この都都逸がわかる人なら、メンタル・モデルの「細部が省略されても理解できる」という性質と「情報が付加されることで更新される」という性質が納得できるのではないでしょうか。認知科学が対象にしているのは、脱文脈化されたクールな知性というよりも、むしろこのような生身の知性です。こうしてみると、私たちが生きている世界と研究の世界は、案外近いことが分かります。研究対象はあなたの目の前にあります。本書が、そのことに気づくきっかけになれば幸いです。
 

(紹介文執筆者: 教育学研究科・教育学部 特任助教 野村 亮太 / 2017)