パブリック・リレーションズの歴史社会学 アメリカと日本における <企業自我> の構築

パブリック・リレーションズ (PR) とは何か
 
組織は、人間のような自我 (アイデンティティ) を持つことができるだろうか。もし可能ならば、組織の自我は、どのように構築されるだろうか。本書は、こういった問題意識から出発し、組織における自我のコミュニケーション的構築を、「パブリック・リレーションズ」(Public Relations 以下、PR) という概念を通じて明らかにしている。
 
今日、企業だけではなく、政府や自治体、大学、市民団体もがPRに積極的に取り組んでいるが、その一方で、広告やマーケティング、プロパガンダなどとの間で概念の混乱も見られる。しかし、歴史を顧みるならば、PRは、隣接するコミュニケーションの諸概念と相互に影響し合いながらも、それらとは別のルートをたどりながら独自の領域を築いてきた。
 
PRはモノを売り込むための広告とも、戦時下の諜報活動や国民を扇動するプロパガンダとも異なる目標を設定している。これは、私たちが日常で接する語り口の違いからも明瞭である。
 
広告が購買や消費を前提として「BUY ME」の関係を提案し、プロパガンダが相手を圧倒する「OBEY ME」の関係を押しつけるのに対し、PRの語り口は相手と平等であり、友だちとなるような「LOVE ME」の関係に基づいている。PRの担い手たちは、「LOVE ME」の関係を築くことを図り、そういった関係性に基づいて社会的自我をとらえようとする。
 
このようなPRの独特な関係性とそこから現れる「社会的自我」が、いかに形成され、変容してきたかを、アメリカと日本の20世紀史を通じて比較・分析するところに本書の独創性があると言える。本書は、具体的には、次の三つの柱からなっている。
 
第一に、PRは、社会的自我の形成をめぐる「コミュニケーションの形式」である。PR/コミュニケーションは、企業や政府のような社会組織が、「公衆」(public) という他者を鏡としながら、他者との間にある「関係」(relations) を築き、それに基づいて自我を見出していくシンボリックなプロセスを説明してくれる (1章と2章)。
 
第二に、PRは、歴史的構築物である。PRを通じて現れる独特な自他関係は、本来はアメリカ産業社会を背景にして構想されたものである。3章と4章では、19世紀末から20世紀初頭にかけ、PRの誕生をめぐって、産業と巨大企業、政府、専門家が担ってきた役割と、さらに、社会的自我と他者を結びける様々な象徴や意味を分析する。
 
第三に、PRは、地政学的に膨張してきた。第二次世界大戦後、日本や韓国をはじめ、各国の経営者や官僚は、アメリカナイゼーションをかかげ、一方では民主主義を、他方ではマネジメント思想を導入し、それを支えるコミュニケーション機能としてPRを受容した。5章以降では、戦後日本における移植と受容の段階を経て、PRがいかに解釈され、「何」/「誰」を鏡としながら日本社会における「自我」を生み出してきたかを究明する。
 
ぜひ、本書をお手にとって、プロパガンダとも広告とも違うPRとは何かを問い直し、資本主義社会における産業団体や各種企業、政府や自治体のあり方や、「公」/「私」の関係にPRがもたらす影響を一緒に考えていただければと思う。
 

(紹介文執筆者: 情報学環 助教 河 炅珍 / 2017)