日本のムラージュ 近代医学と模型技術　皮膚病・キノコ・寄生虫

ゲーテの『ヴィルヘルム・マイスターの遍歴時代』で、外科医を志す主人公の解剖実習場面が気になり、イェーナ大学医学部解剖学博物館 (一般非公開) を訪ねたのが、約20年前のこと。その10年後、「ゲーテと医学」の研究課題に取り組み、ゲーテが晩年までその有効性を訴え、医学分野での活用を唱えた蝋製標本「ムラージュ」に強い関心を抱いた。
 
だが、まさか自分が、7年もかけて日本国内に現存するムラージュを調査し、各大学皮膚科教室の歴史もまとめて本にするとは考えもしなかった。プロジェクト開始後も、さまざまな導きの糸を縒り合わせ、テクストに織り上げるまで、想像以上の困難と忍耐を要した。長く暗いトンネルを手探りでひたすら進むような、本当に難しい本だった。
 
文章だけで立体標本を描写するには限界があり、写真の助けを借りた。研究分担者の写真家・大西氏が何万枚も撮りためた画像から、妥協せず、狙い通りの写真を選んだ。でも本書は写真集ではないので、決して写真だけ先行してご覧になりませぬよう。冒頭はあえてストイックに文字だけ、歴史や意義を説明しつつ、画像も基本かつマイルドな印象のものから一般書にギリギリ掲載可能な高度な症例まで少しずつ目を慣らすよう、緻密に計算した構成をご堪能あれ。重い医学史的内容を扱いながらも、シリアスになりすぎないよう言葉を厳選し、読者が息抜きできるよう、途中にユーモラスな寄生虫や可愛いキノコも配置した。最後は「和製ムラージュ絶滅」の悲劇で終えず、ドイツの保存・修復活動を示し、一条の希望の光が射す工夫もある。
 
心残りはいろいろある。まず諸事情から本学皮膚科が所蔵していたムラージュ (現在、医学部標本室所蔵) 写真の掲載を諦めなければならなかったこと。強すぎるインパクトや誤解を招く可能性から断念した素晴らしい写真の数々。ムラージュは「蝋製模型標本」だが、複雑かつデリケートな多くの問題があり、管理者の解釈や扱いもまちまちで、明確なガイドラインがない。言い換えれば、本書はそのガイドライン作りの試行品だ。他方、問い合わせを無視されたり、途中で調査がペンディングになったりした施設もある。何より過去数十年間に複数の大学医学部が一挙に大量のムラージュを廃棄した事実こそ、協力した多くの患者たちと学問の黒衣に徹した寡黙なムラージュ師を思うにつけ、胸が痛む。
 
ドイツ語圏で文学研究者であることを理由に、自然科学系施設での調査を拒否されたことはない。他方、日本では文・理の境界超越・交流が期待されながら、「ゲーテ研究者」ゆえに窓口交渉から難儀し、妙な組み合わせだと首を捻られる。大量のドイツ語専門文献を読み、現地で円滑な交渉・調査を進めるには語学力が大前提だから、ドイツ文学者の肩書は正当なはず。ゲーテ研究者はゲーテの如く、多くの学問領域にアンテナを張り巡らさなければならないが、彼が200年前に発した「文学と科学の密月は終わった」という嘆きまで踏襲したくない。「文学者が皮膚科学？」などと訝しがらず、まずはご一読を。
 

(紹介文執筆者: 総合文化研究科・教養学部 教授 石原 あえか / 2018)