草の根の中国 村落ガバナンスと資源循環

中国の農村と聞くと、皆さんはどのようなイメージをお持ちでしょうか。おそらくは、大発展を遂げた都市部の陰で取り残され、戸籍制度によって差別され、貧困にあえぎ、時には陳情、暴動が発生し、農民工として3K労働に耐え、村には留守児童が取り残されるなど、多くの人が「悲惨な」農村イメージを持っているのではないでしょうか。こうしたイメージは、私たち外国人がしばしば耳にする、中国農村が語られる際のお決まりの語り口に結びついています。また中国都市部の学者たちが国内の農村を研究する際には、政府のいうところの「三農問題」が農村を見る際の主なフレームとなります。そこでは都市と農村の経済的格差こそが中国の問題であるとされ、格差を縮小することこそが問題解決のための近道だとして、声高に様々な政策提言が行われています。しかし、これらの議論の中に、当事者である農民の声は聞こえてくるでしょうか?
 
『草の根の中国』は、こうした外側からの視線を相対化して、草の根レベルの内部目線から中国社会をとらえ直す試みです。そのために、懐の深い社会の分厚い末端部分をなしている農村の根っこの部分にまで分け入っていきます。この本が執筆されるまで、筆者は20年近く、「定点観測」の手法で中国の村々を繰り返し訪れ、フィールド・ワークを続けてきました。農家に住み込み、食事を共にし、あぜ道を歩き回り、オンドルの上でお喋りをしながら、中国農村に住む人々の等身大の姿を理解し、その生活の内在的ロジック迫りたいと考えてきました。一見して自分勝手でバラバラに見える農民たちは、互いに見栄を張りあい、ライバル意識を持ちつつも、ここぞというときには互いに協力し合い、あるいは団結さえして、日常生活で生じてくる様々な問題を組織的に解決していきます。農地の灌漑、道路づくり、学校の設立、宗教施設の設置などの共同的活動を本書では「村落ガバナンス」と呼び、農村のリーダーや住民たちがその時々で利用可能な「資源」を探し出し、臨機応変に組み合わせ、それらを循環させることで諸問題を解決している点を具体的な事例で描き出しました。また、そうした農民たちの融通無碍な生き様の背景には、中国農村が歩んできた革命と社会主義の歴史が隠れている点も、本書は折に触れ説明しています。さらに、このような中国農村の個性をつかむために、同じ「地域大国」であるロシアやインドの農村での筆者自身のフィールド・ワークの経験をふまえ、比較の視点からアプローチしている点も本書の大きな特徴の一つです。
 
総じて、『草の根の中国』は地域(文化)研究のアプローチを愚直に実践した書だと思っています。例えば公共的な問題の解決において、「キチンと」「制度的手続きを踏んで」解決することに馴染んでいる私たち外部者の目には、彼らの「ガバナンス」はあまりに状況的で自由すぎるものと映ります。私たちは、すぐに批判がましい論断を下して議論を終わりにしがちですが、そこで思考を停止させず、さらに一歩踏み込む必要があります。対象地域の内在的文脈を理解し、なぜそのような現象が起こっているのか、その背景の説明に徹するのが、地域研究という学問の流儀なのだと思います。

 

(紹介文執筆者: 総合文化研究科・教養学部 准教授 田原 史起 / 2020)