ユニバーサルデザインの基礎と実践 ひとの感覚から空間デザインを考える

世界にも類を見ない急速な高齢化が進展するなか、日本では高齢や障害などによって「普通」の人とは異なるニーズを持つ人でも、困ることなく街中で生活ができるよう、バリアフリー・ユニバーサルデザインに関わる様々な法律やガイドラインがつくられてきた。その結果として、主要な交通拠点にはエレベーター・エスカレーターが設置されるとともに視覚障害者誘導用ブロック (通称「点字ブロック」) の敷設が進み、様々なニーズに対応したトイレやホームドアの設置なども進んでいる。また2013年のオリンピック招致決定後には、ホテルや競技場、小規模店舗などのバリアフリー規準も改定され、形式的には都市と建築のバリアフリー・ユニバーサルデザインはかつてない勢いで進展した。他方で、実際の多様なニーズを持つユーザーからは、未だ都市や建築には多くのバリアが残り、日常の様々な場面で不便や不安、あるいは危険な思いをすることがあるとの声が聞かれることも、また確かである。
 
このような状況と関連する出来事として、2011年の東関東大震災直後の節電による照明の削減や一時消灯により、視覚障害者から「普段歩けている経路が歩けなくなった」との声が聞かれた。これは、普段手がかりとは考えていなかった照明が、実は極めて重要な歩行時における手がかりであったことを、障害当事者自身も気がついていなかったという事実を示している。視覚障害者に対しては、視覚障害者誘導用ブロックや音サインを設置すればよいと考えていた設計者にとって、ほんとうに有効な環境整備手法はどのようなものか、再考を促す出来事であった。
 
これらの状況を背景として、福祉のまちづくり学会に所属する研究者や設計者、デザイナー、そして障害当事者が集まり立ち上げたのが、「身体と空間特別研究委員会」である。この研究委員会では、都市や建築におけるユニバーサルデザインをよりいっそう進める上では、もう一度「人間の身体」に立ち返り、人間がどのように情報を利用しているのか、またその際に求められる適切な環境はどのようなものなのかを根拠を持って確かめ、その上で環境整備を進める必要があるとの認識の元に、様々な研究成果や実践を持ち寄り、その根拠と効果について議論と意見交換を行った。その内容を、初学者にも分かりやすいようにまとめ直したのが、本書である。
 
本書は「基礎編」と「実践編」によって構成される。「基礎編」では、人がどのように視覚・聴覚・触覚などからの情報を受け取り、それによって空間を認識しているのかを解説し、「実践編」ではそれらの受け取り方に基づいたユニバーサルデザイン実践のこころみを、異例に基づき説明した。本書が、読者諸兄に貴重な気づきをもたらし、都市や建築の新たなあり方を見いだすきっかけになることを、著者一同期待している。
 

(紹介文執筆者: 工学系研究科 准教授 松田 雄二 / 2023)