ケインズとその時代を読む 危機の時代の経済学ブックガイド

この本では、ジョン・メイナード・ケインズ (1883-1946) が生きた時代の古典を中心に紹介しています。ケインズは、経済学の歴史のなかでも最も有名な経済学者の一人ですが、彼は20世紀前半というおそらく人類史においてもっとも困難な時代をエネルギッシュに駆け抜けていった人物です。ケインズの著作は多岐にわたるとともに、極めて論争的なものでした。そして、彼自身が政策や政治といった現実に目を向けていたということも特筆すべきことです。
 
この本では、ケインズ自身の著作を含む、合計16冊ほどの古典的作品が取り上げられています。ただ本書における古典のセレクションは、常道からやや外れているように見えるかもしれません。リチャード・カーン、アーサー・ピグー、フリードリッヒ・ハイエクといった、ケインズと同時代の経済学者の著作だけでなく、エドワード・カーや石橋湛山などやや異色の選択もしています。また、ケインズの著作の中でも『条約の改正』や『平和の経済的帰結』などのやや意外な著作も取り上げています。
 
このことは、この本の副題と関わっています。ケインズたちが生き抜いた「危機の時代」の著作から、現代に学ぶことがある、ということが問題意識の根底にあります。社会が危機に直面するなかで、どのように考え、どのように生活していくのか、これは人間が社会的存在である以上は避けることのできない普遍的な問いと言っても過言ではありません。長期不況、人口問題、革命、パンデミック、戦争など、21世紀を生きる私たちが直面している危機と重なりあう問題がケインズの時代にもありました。もちろん、時代が変われば、社会的な危機の性質が変わるかもしれませんし、対応のためのアプローチなども変わるかもしれません。しかし、なお、過去に困難に直面した人びとがどのように考えて、どのように彼らの理性を使ったのか、ということから学べることは決して少なくないと思います。
 
それがまさに、本書の重要なテーマでもあり、現代にとっても重要な問題が危機における理性の使用と関わっています。つまり、それは「全体主義」の問題です。全体主義は人間や社会にとって、最大の危機の一つだと思います。そして、現代の人びとがこの危機に陥ってしまうということはあり得ないことではありません。全体主義という危機を克服するためには、人間の理性が重要なのではないでしょうか。本書はケインズの時代の古典からこうしたことを読むという試みです。
 

(紹介文執筆者: 社会科学研究所 准教授 加藤 晋 / 2023)