アメリカ文学との邂逅 カート・ヴォネガット トラウマの詩学

本書は、アメリカの現代作家カート・ヴォネガット (1922-2007) のキャリア全体を論じた研究書である。
 
ヴォネガットはアメリカ本国においてはもとより、日本においても人気がある小説家で、作品はすべて翻訳され、ガイドブックのたぐいも出版されているが、単独の著者による研究書は本書が本邦初となる。そのような本書の位置づけに鑑み、本書においては、なるべくオーソドックスな議論により、ヴォネガットの全体像を示すように心がけた。また、この作家に興味を持ち、より深く考えてみたいと思う読者のために、年譜、キーワード集、解題つき文献リストを付している。
 
構成としては、序章において作家の短い評伝を提示し、第1章では1950年代、第2章では60年代、第3章では70年代、第4章では80年代、そして第5章では90年代に発表された長編小説 (計14冊) を出版順に論じている。各小説に関する論はそれぞれ独立したものとして読めるようになっているが、ヴォネガットが長いキャリアを通してどのような変化を見せていったかという点は、本書の関心事の1つである。
 
大まかな見取り図を示しておくと、50年代にSFというフォーマットを利用して小説家となったヴォネガットは、60年代には次々と優れた作品を生み出し、ついに戦争体験を小説化した代表作『スローターハウス5』を完成させる。70年代はその成功の反動ともいえるような不安定なメタフィクションを書くなどして迷走を見せるが、80年代にはリアリズム的な作品に舵を切ることで成熟を果たし、90年代には作家としてのキャリアを見事に閉じることになる。
 
こうした変遷を理解する上で、それをヴォネガットの「トラウマとの戦い」として考えることが有効なのではないかというのが、本書の作業仮説である。ヴォネガットの小説、特に後期作品においては、罪意識を持つ人物が過剰なまでに導入されるが、ここには彼の特異な戦争体験――ドレスデン無差別爆撃の生存者としての――が影響しているように思われるからだ。
 
ヴォネガットが恐ろしい戦争体験とどう向かい合ってきたかは、彼を有名作家にした前期作品に即してしばしば論じられてきた。だが、彼は戦争を生き延びてしまった者が抱かざるを得ないサバイバーズ・ギルトにも苦しめられていたのであり、その苦しみとどのように向かい合ってきたかを示す後期作品も考察することによってはじめて、ヴォネガットという複雑な作家の全体像を把握することが可能になるはずなのである。
 

(紹介文執筆者: 人文社会系研究科・文学部 准教授 諏訪部 浩一 / 2020)