宗教の自由と不寛容のアメリカ史 19世紀の反カトリックとプロテスタント

「アメリカ合衆国 (以下、アメリカ) は、宗教の自由の国である。」

「アメリカはキリスト教国である。」

宗教という切り口からみたアメリカの歴史と現在は、この二つの理解の緊張関係のもとに展開してきた。一方では、憲法が建国から間もない1791年以来宗教の自由を定め、宗教の自由はアメリカの第一の自由として尊ばれてきた。他方では、アメリカの宗教的多数派は英領植民地期以来ずっとキリスト教徒で、中でもプロテスタントが数の上でも力の上でも優勢であり続けた。19世紀まではプロテスタンティズムが「事実上の国教」だったともいわれるほどだった。そうしたなかでのカトリック移民の急増は、宗教改革以来プロテスタントの間に潜在した反カトリックを再燃させた。

19世紀には圧倒的多数派だったプロテスタントの反カトリックは、宗教の自由の国のはずのアメリカに数多みられた不寛容の一例である。彼らが宗教の自由をどのように捉えていたのかを明らかにし、アメリカの宗教の自由とは何かという問いに、歴史的事例の研究を通じて一つの解を与える。それが本書の出発点となった問題意識だった。
 
実はこの問いにまつわる研究は既に蓄積がある。移民の多くがヨーロッパ出身のカトリックだった当時、プロテスタントのあいだからは、移民排斥を求める政治運動・ネイティヴィズムがうまれた。「カトリックは自由を破壊する宗教であり、アメリカの自由を守らねばならない」との言辞が運動を支えたことは、多くの研究が夙に指摘してきた。
 
だが研究をすすめるうえで新たに見えてきたのは、ネイティヴストたちと反カトリックを共有しつつも、カトリックをプロテスタントに改宗させることで「問題」に対応しようとしたアメリカ人プロテスタントの存在である。しかも彼らは、宗教の自由さえあれば、プロテスタンティズムの正しさが自ずと人々の目に明らかになるはずと信じた。ここからは、ヨーロッパのカトリック国をはじめ世界に対し、アメリカ同様の宗教の自由を輸出する活動が展開した。宗教の自由とプロテスタンティズムは、互いが互いを促進し、世界的なカトリックとの対抗を助けると理解されたのである。

本書がもう一つ取り組んだのは、宗教の自由の世界的普及を訴えた人々が、奴隷制という国内の不自由をどのように考えていたのか、という問いである。詳細は本書で確かめていただきたいが、改めて浮かび上がったのは、アメリカにおける人種主義の根深さだった。

2024年春の現在、11月の大統領選挙は現職バイデンとトランプ元大統領の争いとなるとみられている。2017年から4年間大統領職にあったトランプとその支持者たちは、宗教の自由を重視するとともに、アメリカはキリスト教国との意見を支持し、人種問題には冷淡といわれる。本書が取り扱った、「宗教の自由の国」と「キリスト教国」との緊張関係、そして宗教と人種主義の交錯は、アメリカの現在にも影響をもたらし続けている。
 

(紹介文執筆者: 人文社会系研究科・文学部 助教 佐藤 清子 / 2024)