「現代村落」のエスノグラフィ 台湾における「つながり」と村落の再構成

現代において村落とはいかなる存在なのでしょう。社会の工業化、労働者の都市移動、移動や通信の技術発達は人々の社会関係を空間的に大きく広げてきました。現代の人々は村落部といえども決して閉じた世界のみに住んではいないはずですが、にもかかわらず多くの社会で非都市部に「コミュニティのようなもの」――「現代村落」の存在が確認されています。本書では、十分に成熟した先進社会である台湾の事例から、このような「現代村落」がどのように形成され、人々に受け止められていったかを追っています。
 
台湾社会において、親族の組織や民俗信仰の儀礼を共に行う集団は、人々の幅広い社会活動を担うユニットとして着目され、長年研究がなされてきました。筆者もこうした集団をフィールドワークによって通じ追いかけてきました。その結果わかったのは、親族も民俗信仰も、現代の人々がそれらに託している役割はもはや異なっているということでした。まず、現代において親族は親密な交流をもつ人々のコンパクトなつながりとして再編され、かつてのような父方の系譜関係に応じて自動的に人々が財産と生産活動を共にするような集団ではなくなっています。また、民俗信仰においては、親族が集団で一体または複数体の神像を祭祀する形態から、集落ごとに廟をつくり、廟を中心に祭祀を行う形態が一般的となっていますが、それらはあくまで儀礼面に限定された人々のつながりに留まっています。
 
親族や民俗信仰に代わって人々をつなぐ単位として前面に出てきたのが、「行政村」でした。興味深いのは現代台湾の「行政村」に与えられている権限は決して大きなものではないことです。自由につかえる予算もなければ、スタッフも村長と事務職員一人しかいません。各地の「行政村」では、村長たちが上部の役場への提案権と陳情を使いこなしながら、表向きの権限以上の補助を「行政村」領域内に引き入れてきました。生産活動の向上のために、あるいは廟での民俗信仰の維持のために住民たちは「行政村」とつながって補助を確保し、よりよい利益誘導のためにシビアな選挙を「行政村」レベルで行ってきました。限りなく行政上の区分けでしかなかった「行政村」が、一定の自治機能を備えた「現代村落」として機能するようになっていったのです。
 
「現代村落」などとはいっても、それは人々の社会活動すべてを覆う存在ではありません。ならばそうした「コミュニティのようなもの」がなぜ必要なのか。日本を含む先進諸国で進められている自治体の広域合併は、限られた予算や人的資源を集中することを可能にします。しかし同時に意思決定の主体を曖昧にしてしまう効果もあります。本書で「現代村落」とよんだ顔の見える人々が意見を交わす小さなユニットは、「自治体」というものの役割と限界を改めて見つめ直させてくれる存在です。
 
以上紹介したものはあくまで簡単なストーリーです。本書で紹介した実際の個別事例では細かな紆余曲折が確認できます。人々の選択の積み重ねが新しい状況を作っていく面白味を、ぜひ実際の書籍内で読んでみていただきたいところです。
 

(紹介文執筆者: 前野 清太朗 / 2024年4月1日)