ヒューマニティーズ 政治学

政治学の入門書は、日本国内だけでも数多く刊行されている。たが学問としての政治学を学ぶ前に、「政治」そのものについて、それがどういうものであるかを知って、自分でも「政治」について考えられるようになっておく。そのための入門書が必要ではないかと考えて、この本を書いた。もちろん、政治学を学ぶ機会がなくても、あるいはその意欲がなくても、「政治」について知りたいと思う人はいるだろう。そういう読者も含めて、高校生から大学1、2年生くらいの人が読むのにふさわしい本にしようと試みた一冊である。
 
厳密に言えば「政治」(politics) は、古代ギリシアのポリスで生まれた。自由な市民たちが対等に討論することを通じて、公共の事柄について決定をくだす営みである。そののちの政治思想の伝統のなかで、「政治」はさまざまな内容によって語られたが、そうした原型のイメージは現代にまで残っている。西洋文化圏に属さない日本においても、近代化の過程で憲法や議会制度が導入されたことにより、politicsの訳語としての「政治」という言葉が、一般に流布するに至った。
 
しかしいま指摘したような「自由」の空間を「政治」の表面だとすると、裏面にあたる領域にも、「政治」について考えるさいには、目を配る必要がある。価値観の異なる相手と共存するためには、妥協が必要である。それは時には、偽善や嘘といった、道徳上はいかがわしいとされる手段を用いることもあるだろう。その現実から目をそらさず、よりよい選択を行おうという努力を続けること。「政治」にむけてのそうした心構えも、重要な意味をもっている。
 
薄くて持ち運びにも便利な一冊である。「政治」はどうも苦手だが、何だか気になるという人には、ぜひおすすめしたい。一読したのち、かえって「政治」に失望してしまうかもしれないが、それもまた「政治」に関する大事な勉強である。
 

(紹介文執筆者: 法学政治学研究科・法学部 教授 苅部 直 / 2016)