国書がむすぶ外交

「日出る処の天子」から「大統領フィルモアの国書」まで、日本史の教科書には国書が何度も出てくるのに、歴史学が国書を扱ったことは今までなかった。なぜなのか?　我々の経験に根ざし、無意識に使っているにもかかわらず、それが、西洋から学んだ外交史の教科書になかったから、つまり我々のオリジナルだからこそ、正統な歴史学に位置づけられてこなかったのではないか？　自分自身の見方で世界を語ってはいけない、それではレベルが低いと、なんとなく思ってきたのではなかったか。本書は、その疑問から出発している。

いまやグローバル・ヒストリー (西洋中心主義批判) の時代。欧米の人たちは、ヨーロッパと合衆国だけ見ていてはダメだ、世界を見なければならない、と必死である。中国もインドもアフリカ諸国も、その他大勢で一括りにできないほど、力を持ってきている。19世紀をゴールとして、ヨーロッパ成功の由来を語るだけでは、21世紀を説明できない。人間がどんどん豊かになることだけを目標にすれば、地球は破滅するだろう。

しかし、ではどうすれば歴史学を新しくできるか。言うは易く、行うは難し。「国家」でも「外交」でも「社会」でも、我々が使うほとんど人文学、社会学の学術用語は19世紀のヨーロッパで生まれた。それを使って歴史を説明する理論では (間違っていると言うのではないが)、それだけで近代主義、西洋中心主義に陥りかねない。

そこで、国書という日本語 (かどうか気になる方は、どうぞ本書をお読みください。) と日本でなじみの深い、勘合・文引・朱印状といった通航証をキーにしてみた。難しい概念ではなく、このようにシンプルで、時代による語義の変化がなく、現物が残っているようなものを中心に扱えば、実証史家ならではの強みを生かせて、かつヨーロッパとアジアを区別せずに済むのではないかと考えた。

ご一読いただければ、当時の人々がどのようなやり方で外交をやっていたのかが、生き生きと見えてくるだろう。例えば、明皇帝の勅書が「別幅」と呼ばれてきたイキサツ、豊臣秀吉のキラキラな国書、タイ語で「国書」を意味する「プララーチャサーン」のウラ・オモテ、始まったばかりの駐在大使制度、ちょっと奇抜な徳川将軍の外交印、意外と柔軟な運用がされていた日明勘合制度、ナゾに包まれていた明の渡海文引の実態、日明勘合とはずいぶん違うシャム向けの勘合の発行と使われ方、ベトナムとの通交で将軍の朱印状よりも役に立った義子の立場、などなど。世界はこんなに精彩に富んでいた。

本書のアイディアは、外国の学会でも何回も報告し、理解と好評価をもらっている。世界を視野に収めつつ、自分自身でありつづける覚悟を示すなら、日本発のアイディアであっても、海外で受け入れてもらえる、と信じている。

 

(紹介文執筆者: 史料編纂所 准教授 松方 冬子 / 2019)