流暢性と非流暢性

言葉が人間の個人的および社会的活動にとって決定的な重要性をもつことは疑いようがないが、我々が言葉について考えるとき、しばしばそれは抽象化され理想化されたものとなる。そのような言葉はたしかに言葉のありうる形であり、論理関係や命題を表すためのいわば純粋な言語形式なのかもしれないが、我々が普段使う言葉とは大きく異なっている。実際に使われる言葉は、つっかえたり、のばされたり、言い換えられたり、時には途中で放棄されたりと、スムースとはいえないいびつで淀んだ形をしているのだ。本書はそのような言語の非流暢性に正面から取り組むとてもめずらしい取り組みである。
 
本書は第1部：総論、第2部：記述言語学、第3部：コーパス言語学、第4部：会話分析、第5部：言語教育、第6部：言語障害、第7部：非流暢性の獲得、という7部構成である。それぞれの部には2編から7編の論文が収録されており、本全体では25本の論文を読むことができる。第2部以降は本書の基となる科研費プロジェクト「非流暢性な発話パターンに関する学際的・実証的研究」(代表：定延利之 (京都大学)) を構成する各班と対応する。2020年より始まったこのプロジェクトは、各班がそれぞれ独自に活動しつつ、シンポジウムや学術誌の特集号では各班の班長が一同に会して研究発表を行うことで、言葉の非流暢性という問題に対する理解を様々な角度から深めてきた。
 
筆者が班長を務める会話分析班の論文で扱った現象をいくつか紹介しよう。たとえば、「うん」と言って肯定するような場面で、「う～ん」という引き伸ばされた形で発話を産出したら、そこではどのようなことが起きるのだろうか。日本語において、フィラー (「えーと」や「あのー」等、言いよどむ時に発される実質的な意味の薄い要素) としての「う～ん」と肯定応答詞としての「うん」の境界が実は曖昧であることが、会話に参加する人々にとって便利な資源として活用されているということが、実際のデータを会話分析の手法で詳細に分析すると見えてくる (第4部第1章)。また、同じくフィラー的な要素として、日本語会話では「なに」「なんだろう」「なんだっけ」「なんていうの」等の自問発話がしばしば用いられる。そのような場合の韻律的特徴や身体の動きは、個々の自問発話により傾向が異なることが観察された。さらに、話し手と聞き手の間にある相対的な知識状態と語る権利への志向が、自問発話への応答の有無と深く関わることもわかった (第4部第4章)。
 
言葉が非流暢であるということは、言われてみれば当たり前のことのように思えるかもしれないが、実は言葉にとって非常に本質的な重要性をもつ。様々なアプローチで非流暢性に取り組んできたこのプロジェクトの成果は、まだ出発点にすぎず、今後も研究は続いていく。始まったばかりの非流暢性研究を、この本を通じて是非知ってほしい。
 

(紹介文執筆者: 総合文化研究科・教養学部 准教授 遠藤 智子 / 2024)