社会福祉研究叢書4 現代韓国の福祉事情 キャッチアップか、新しい挑戦か

韓国における少子高齢化のスピードの速さはよく知られている。高齢化率が7%から14%へ達する所要年数は日本が24年であり欧米諸国よりもはるかに速かったが、韓国はそれよりも速く18年であった。合計特殊出生率は1990年には1.59 (日本1.54) であったものが、2000年には1.47 (日本1.36)、2020年には0.84 (日本1.30) となっており、少子化の進展スピードも日本よりはるかに速い。また、韓国では1990年代末のアジア通貨危機により大量の失業・貧困者が生み出され、新たな公的扶助の導入と社会保険の拡充を行い社会保障制度の創設をみたが、それと同時にそれらの制度では対応が難しい不安定な雇用環境に置かれる人々の存在が政策課題となってあらわれた。
 
本書は、以上のような状況下における韓国の福祉事情、具体的にいえば、社会保障制度の現状と改革の展開について論じている。本書の特筆すべき特徴は2点ある。
 
まず、各章のすべてが「なぜ」という問いから始まっていることである。たとえば、「なぜ、税方式の基礎年金が拡大しているのか」「なぜ、民間『認知症保険』の加入が進むのか」「なぜ、少子化対策は効果がないのか」などのように、各章のタイトルをみるだけで、その章での問題関心を理解することができる。
 
つぎに、韓国の社会保障制度改革にみられる特徴を、「社会サービス国家」「社会保険ではない制度」「準普遍主義」と捉え、それを「脱キャッチアップ的挑戦」とそのなかで展開される「福祉国家的ではないもの」としてみている点である。韓国的な取り組みを論じた各章それぞれが興味深いものであることはさることながら、それらが、後発福祉国家としての韓国が先進国のキャッチアップを超えてその先進諸国の歴史的経緯とは異なる新しい道を切りひらこうとしているのではないかという問題意識が共有されている点が注目に値する。
 
本書は、上記の問題関心と社会保障制度改革にみる3つの特徴，そしてそのような韓国的経験の示す意味について述べた序章、「なぜ」から始まる17章と終章からなる。社会保険や公的扶助を中心とした現金給付と関連する制度改革 (第1～3章)、就労およびケア関連のサービス給付と関連する政策展開 (第4～12章)、各種サービスの担い手や提供の仕組み (第13～17章) が取り上げられている。各章を通じて、日本との相違点およびこれらの韓国における改革の「光」と「影」の両側面が浮かび上がってくる。
 
少子高齢化や不安定雇用の広がりなどの新しい社会リスクは日本にもみられる。社会経済政治的状況が異なることはあるものの、韓国の経験がいかなる意味をもつのかを明らかにすることは、日本に対しさまざまな政策および実践現場への示唆をもたらすのではないだろうか。日本で学び日本で社会学、社会福祉学、政治学領域の研究と教育に携わっている韓国出身研究者によって執筆された本書は、韓国の福祉事情に対する理解を深め日韓の学術・実践・政策の架け橋となる一冊である。
 

(紹介文執筆者: 人文社会系研究科・文学部 教授 金 成垣 / 2025)