組織の思想史 知的探求のマイルストーン

「組織論」と呼ばれている学問分野がある。経済学の一分野に産業組織論があるので、それと区別するために経営組織論と呼ばれることもあるが、普通はシンプルに組織論と呼ばれる。日本には組織論を探究するために、これまたごくシンプルな名前の組織学会があり、1959年設立で、現在、経営学系の学会としては、日本最大の会員数を誇っている。
 
組織論は、20世紀中にほぼ主要な概念が出そろい、体系が構築されたといっていいが、21世紀に入っても発展は続いており、いまや組織論の全体をカバーするような教科書を書くことは至難の業である。それ以前に、もともと組織論が持っていたその学際的な性格が災いして、そもそもどこまでが組織論なのかを線引きすること自体が難しい。
 
しかし、「組織とは何か」。その原点とも言えるリサーチ・クエスチョンにまで立ち返れば、その探究の道筋には、何冊かの難解な古典が、まるで里程標 (マイルストーン) のようにほぼ10年おきに現れてきた。
 
●1938年　バーナードの『経営者の役割』
●1947年　サイモンの『経営行動』
●1958年　マーチ＝サイモンの『オーガニゼーションズ』
●1967年　トンプソンの『オーガニゼーションズ イン アクション』
●1979年　ワイクの『組織化の社会心理学(第2版)』
 
本書では、20世紀に出現したこれら「組織論の里程標」とでも呼ぶべき5冊の古典を現代からの目線で深読みし、「組織とは何か」に答えていきたい。
 
これらの中でも特に、最初のバーナードの『経営者の役割』の果たした役割は大きい。専門経営者バーナードの着想が、後続の大学研究者たち(特にサイモン)の論理的思考の礎になったことは間違いない。たとえば、サイモンを代表するアイデア「限定された合理性」についても、『経営者の役割』の中で既に「個人には、限られてはいるが、重要な選択力 (capacity of choice) があるものと考えた」(Barnard, 1938, p.38 邦訳p.39) と、サイモンの『経営行動』よりもむしろ明確な記述があった (Takahashi, 2015)。そのバーナードから始めて、ほぼ半世紀をかけて、バトンをつなぐようにして形成されてきた組織観の変遷を、本書では順に追いかけている。
 
組織とは何か? その問への答は、共通目的 (common purpose) と合目的性 (purposiveness) を軸に整理することができる。バーナードが考えるような共通目的をもった合目的的組織 (purposive organization) であれば、脆弱ながらも、共通目的を頂点とした目的の階層に基づく経済的合理性があるはずだとサイモンは考えた。それに対してトンプソンは、合目的的組織であれば、組織のコアにテクノロジーすなわち技術的合理性が存在するはずだと考えた。しかし、人々は最初から共通目的を持っているわけではない。ワイクは、安定した相互連結行動サイクルが一度形成されると、それは多様な目的をもった者にも利用可能で、それ故、より大きなモジュールへと組み立てることができると考えた。その結果、共通の目的へとシフトしていくのである。
 
本書を読めば、この5冊の古典に対する、これまでの表面的な理解が、かなりの部分で間違っていたり、誤解だったりしていたことが分かるはずだ。ところが、不思議なことに、5冊の古典は芯の部分ではぶれていない。5冊で一貫して「組織とは何か」を探究し続けてきたのである。
 

(紹介文執筆者: 経済学研究科・経済学部 名誉教授 高橋 伸夫 / 2026)