「人間ではないもの」とは誰か 戦争とモダニズムの詩学

本書の構想は、戦前一九二〇年代頃と、現代の奇妙な繋がりを感じたことに端を発している。一九八〇年代に東京郊外に生まれ、私は地平線まで果てしなく続く住宅街の中で育った。
 
日本の、特に都市部の街並みは、一般的に様々な建築様式が混じりあい混沌としている。どこまでも続くコンクリートの街並みは歴史を捨象しており、「今はいつで、ここはどこなのか」それを分からなくさせてしまう。さらに子供時代、テレビなどメディアで放映される光景には、UFOなどオカルト的な番組も多かった。そうした中で私の内面もいささか混沌としたものになっていたように思う。
 
こうした、都市化やメディアの問題、ジェンダー概念の変容などは、実は1920年代頃より本格化した。そこで、この頃に書かれた詩作品をひもとくと、現代の私たちにおける主体の危機とも通じるものが顔を出していることに驚かされることになる。現在いる場所を見つめなおし、私たちは「今どこにいるのか」を確認する上でも、この時期に一つの鍵が眠っていると考えられるのだ。
 
一九二〇年代から言論弾圧の強くなる一九三〇年代後半にかけては、詩の中に動物や機械といった「人間ではないもの」の表象が爆発的に登場した時期である。この時期は特に、テクノロジーや産業機械の発展、職業婦人の増加やモダンガール現象に伴うジェンダー概念の変化、都市化、日本も含む植民地帝国の拡大など、社会構造が大きく変動した時期だ。このことを踏まえると、「人間ではないもの」のイメージは、従来の「人間」概念が揺らいでいたことの反映だとも考えられる。
 
「人間ではないもの」のイメージはとりわけ、一九三〇年代までのモダニズム詩において飛躍的に増え、日本の全体主義化が進み、アジア太平洋戦争に突入するにつれ急速に収束したことも興味深い。これは、日本社会における社会構造の変化に伴って、従来の文化的規範が攪乱されたが、まもなくそれらを覆う統一的規範（例えば大日本帝国の臣民としての規範）が社会を覆い尽くしてしまったことを示唆しているようにも考えられるからである。
 
そこで本書では、「動物・機械、人間」というキーワード、つまり規範的人間と、その他者という切り口から詩を読み解き、人間概念がどのように変遷していくかを追っていく。当時の人々が、どのような主体の危機に直面し、どのように乗り越えようとしたか、その格闘の場面をドキュメントするものでもある。
 
天使と悪魔、モンスター、アンドロイドなど「人間ではないもの」は常に様々な表現作品の中で人気を呼んでいる。私たちの心には「人間ではないもの」になることへの憧れが眠っているのかもしれない。本書は、その理由の一端を探る試みとしても読めるだろう。
 

(紹介文執筆者: 鳥居 万由実 / 2023年3月6日)