岩波科学ライブラリー ことばと算数 その間違いにはワケがある

本書は、大学生・大学院生の皆さんが、家庭教師として、塾講師として教えておられるお子さんの算数と国語の成績向上に直ちに役立ててもらいたい...という目的で書いたわけではありません。自分自身の息子による小1から約6年間の百花繚乱解答や、またその他に巷で話題になっているエピソードや題材をとおして、数と言葉の意外な共通点、あるいは似ているようで異なる点について考えてみたい、という思いを持っていました。算数が苦手だった自分だからこそ、算数が (さらに) 苦手な息子の力をあえて借りてこそ、さらに心理言語学者としての関心を生かしてこそ、できる仕事があるのではないかと考えたところ以下のような内容で1冊の本になりました。
 
1章「カッコつけるのやめたら」...数と言葉の階層構造とその共通点について
2章「どっちから見る？」...算数の珍解答から、記号と実体、ダイクシスなどの言語表現と数のつながりについて
3章「正三角形は二等辺三角形に入るんですか問題」...語用論・推論そして言語習得におけるバイアスについて
4章「1＋1っていってみて！」...数式と、自然言語の語順について
5章「かける数とかけられる数は同じだった？」...かけ算の順序問題という熱い議論の中で目立たないままでいる、日本語の曖昧性にこそ由来する問題について
6章「マイナスを引くと……とってもマイナス？」...言語の再帰性について
7章「ジブンデ。ミツケル。」...子どもの計算ミスと言語習得の共通点について
 
数と言葉の関係のあり方は、どのような時には子どもにとって理解のヒントになったり、逆に混乱につながったりするのか、についても想像をめぐらせる機会を提供できればと思います。「算数に大切なのは国語力・読解力を磨くこと」とはよく言われますが、そのために役立ちそうな気づきにつながりそうなこと、あるいは逆に「読解力で片付ければいいってもんじゃない場合」についてもよく知るためにも、言語学の知見をとおして算数をみる、という試みがあっても面白いだろうと。
 
お子さんの正解を増やすお役にはたてないかもしれませんが、むしろあらゆる「採点したら不正解」パターンの背景には、数や言葉を理解する心の働きを映す豊かな世界が広がっている (こともあるのかもしれない)、と考えていただくきっかけになれば幸いです。
 

(紹介文執筆者: 総合文化研究科・教養学部 教授 広瀬 友紀 / 2024)