岩波講座 世界歴史 第17巻 近代アジアの動態 19世紀

近代アジアの歴史は、一種の決まり文句で説明されてきました。老大国の保守的な姿勢、停滞した社会情勢、欧米諸国の軍事的優位とアジアの植民地化などなどです。そして、ときには、アジアの中で日本のみが進取の気象に富み、いち早く近代化を成し遂げたという指摘がなされます。
 
しかし、このような見方は、近代アジア各地の社会が持っていたダイナミクスを見逃しています。私が編集に加わった『岩波講座 世界歴史』第17巻は「近代アジアの動態」と題して、最近の研究を踏まえた新しい歴史像を提供することを試みました。
 
まず、この『岩波講座 世界歴史』について紹介しましょう。実は、この『岩波講座 世界歴史』全24巻は、三代目です。最初の『岩波講座 世界歴史』は1969～1971年に刊行され、第2シリーズは20世紀末に編集・刊行されました。それぞれ当時までの研究成果にもとづいて、広い読者に向けて世界史について論じたものです。今回の第3シリーズは、21世紀に入ってからの研究動向と厳しさをます世界情勢を踏まえて、新たな視点から世界史を把握しようとしました。
 
19世紀のアジアを全体として扱う『岩波講座 世界歴史』第17巻は、オスマン帝国史の専門家である林佳世子教授と私が、編集の責任者となりました。この巻では、停滞と後進という近代アジアのステレオタイプを払拭し、アジア各地で生き生きと歴史が動く様相を提示したいと考えました。そして、当時の人々の奮闘と苦悩を少しでも理解することを重視しました。この巻は、本文11章とコラム5本から成っています。それぞれの執筆者は、多彩な近代アジア社会の動向を印象的に叙述しています。本当は、もっと取り上げたい事柄は多かったのですが、ページ数の制約がありました。
 
私は、総論として「19世紀アジアの動態と変容」を執筆し、次の点について指摘しました。(a)19世紀前半に存在した各地の王朝は、決して無能な停滞した存在ではなく真剣に自己改革を試みていたこと、(b)イギリスが掲げた自由貿易の理念のもとで、アジアの王権や商人も経済的利益を確保したこと、(c)アジア各地で新しい宗教的な啓示が現れ、変動する社会における人々の救済をめざしたこと、(d)19世紀半ば頃から欧米で急速に進んだ軍事技術の革新の結果、新しい軍事的学知を使いこなせる社会への転換が促されたこと。
 
このような諸点への着目によって、19世紀アジア各地には個性的な歴史の動態があり、しかもアジアを通じて同時代的な共振の現象もみられることを述べました。たぶん、19世紀のアジア全域を概観しようとした文章は、世界的にも珍しい試みだったと思います。そして、19世紀の日本が直面していた課題とそれに対する試行錯誤は他のアジア諸地域とも大いに共通していたことも、ある程度示すことができたと考えています。
 

(紹介文執筆者: 人文社会系研究科・文学部 教授 吉澤 誠一郎 / 2023)