古文書の科学 料紙を複眼的に分析する

日本列島には多様な古文書や古記録類が豊富に残されています。歴史研究は古文書や古記録類に記された文字情報を読み解くことを基本とします。さらに、古文書学は様式や筆跡といった古文書を構成するさまざまな要素に注目して研究します。この古文書学は、文字情報に留まらず、古文書が内包する多様な歴史情報を見出すことで進展してきました。そのなかでも、用いられた紙「料紙」に注目した研究では、古代・中世期の文書を中心に、紙の材料や紙を漉く過程で生じた痕跡などから料紙の種類を特定・分類し、料紙の利用形態などを歴史的に検討します。料紙を対象とする研究は、歴史学、自然科学や製紙科学、文化財修復などの分野で行われ、現在ではさまざまな顕微鏡を用いて料紙の構造を観察し分析する調査が実施されています。さらに、文字の読み解きといった歴史学的な観点にとどまらず、さまざまな目的から情報を抽出する可能性も指摘されており、そのための調査・分析手法の検討が行われています。
 
モノとして古文書を観察することは、料紙を構成するさまざまな素材を特定することにつながります。これらの情報は、料紙の種類を判定し、その作り方や使われ方を解明する重要な根拠となり、装丁技術の復元にも活用されています。古文書から多様な情報を抽出するためには、自然科学的な手法をふまえた総合的な調査・分析手法を検討する必要があります。『古文書の科学――料紙を複眼的に分析する』は、こうした古文書研究の新たな可能性を提起し、日本だけでなく東アジア全体における歴史資料の科学研究への貢献を目指すガイドブックとして出版しました。
 
『古文書の科学』は「料紙研究の新常識の提唱」を目的として、大学や自治体、博物館、文書館、図書館など歴史資料の研究や保存・継承に従事する方がた、また料紙分析に関心のある方がたの参考になるような、いわば「古文書の科学」の案内書を目指したものです。本書に先駆けて、史料調査ハンドブック『古文書を科学する――料紙分析はじめの一歩』(https://www.hi.u-tokyo.ac.jp/assets/pdf/seika2021-9.pdf) を「分析の専門家でない一般の歴史研究者が観察や撮影を行うためのガイド」として公開しました。本書はこのハンドブックの内容をふまえ、関連する共同研究プロジェクトで進めてきた研究データの共有化・連結化・国際化についても展望を示しています。本書をきっかけとして、読者の皆様が人文科学と自然科学を融合した研究への理解を深めていただければ幸いです。
 

(紹介文執筆者: 史料編纂所 特任助教 渋谷 綾子 / 2024)