人手不足なのになぜ賃金が上がらないのか

日本には、さまざまな経済問題、そして労働問題があります。なかでもその根幹に位置する重要な問いとして「人手不足なのに、なぜ賃金は上がらないのか」があります。
 
経済学の教科書をのぞいてみると、人手不足、すなわち労働市場の需給が逼迫すると、価格調整機能にしたがって実質賃金が上昇し、新たな均衡が実現すると、かならず書かれています。しかし、深刻な人手不足にかかわらず、市場メカニズムが想定するような、賃金の着実かつ大幅な増加が見られない状況がこれまでずっと続いてきました。いつか賃金は大きく上がり始めるだろうだと思われながら、結局、ほとんど上がらないままできたのです。
 
21世紀初頭の日本の労働市場に起きているのは、いわば好況期における「賃金の上方硬直性」とでもいうべき新現象です。そこでは、経済理論のうち、市場の需給調整機能を重視する新古典派はもちろん、不況期における賃金の下方硬直性を主張したケインズ派さえも想定してこなかった状況が、日本で生じているかもようにも思えます。
 
だとすれば、人手不足が長く続いているにもかかわらず、賃金がいっこうに上昇軌道に乗らない理由とは何なのでしょう。それは、国内において高い関心があるのみならず、今後は世界的な関心を集める可能性を有した新たな問いかけです。
 
そこで本書では、それぞれの分野の第一線で活躍する研究者や実務家の方々に、次の2つの問いについて、ご検討いただきました。
 
    1. 人手不足が続いているにもかかわらず、なぜ賃金が上がらないのか。

    2. 賃金を上げることが今後可能だとすれば、いかにして実現できるのか。
 
その結果、16組の方々から執筆のご快諾をいただきました。人手不足なのに賃金が上がらない理由の解明という野心的なテーマの追及にとって、これ以上ない執筆陣にご寄稿いただいたと、編者として自負しています。
 
本書を企画し、執筆者のみなさんにご寄稿の依頼をする際、事前に内容の明確な調整や棲み分けはあえて行いませんでした。本書全体を読んでいただくと、多くの論考のなかに、はからずも共通した内容が少なからず発見されると思います。一方で、それぞれの章には、他の論考には含まれない独自の見解も多岐に渡って示されています。それだけ賃金停滞の背景は複雑であって、一様でないこともご理解いただけるでしょう。
 
本書の総括では、各章の内容を次の7つのポイントから整理しました。
 
【需給】労働市場の需給変動からの考察
【行動】行動経済学等の観点からの考察
【制度】賃金制度などの諸制度の影響
【規制】賃金に対する規制などの影響
【正規】正規・非正規問題への注目
【能開】能力開発・人材育成への注目
【年齢】高齢問題や世代問題への注目
 
人手不足にもかかわらず賃金が上がらないのは、解明不可能なパズルなのか。それとも、その理由について納得のゆく見解を示すことができるのか。その評価と判断は、本書を手に取っていただいた読者のご判断におまかせしたいと思います。
 

(紹介文執筆者: 社会科学研究所 教授 玄田 有史 / 2017)